শেক্সপিয়ার অ্যান্ড কোম্পানি কেন পৃথিবীর সবচেয়ে জনপ্রিয় বইয়ের দোকান?

প্যারিস, ১৬ ডিসেম্বর- ১৯২৮ সাল, এই বছরটিকে তিনটি শহরের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ বলে আলোকপাত করে ড. জেমস ফক্স জানালেন, প্যারিস কেন সে বছর থেকে শিল্পী, লেখক ও সঙ্গীতকারদের জন্য রোমাঞ্চকর শহর। ১৯২৮ সালে প্রায় ৪০ হাজারের মতো মার্কিন নাগরিক প্যারিসে বসবাস করত। প্রতিদিন আরো অনেক নাগরিক সেখানে পৌঁছাত। এই শহর আমেরিকানদেরকে চাকচিক্যময়, মনোমুগ্ধকর, উগ্রতা বিরোধী পরিবেশ প্রদান করতে সমর্থ হয়েছিলো। যখন মার্কিনীরা প্যারিসে তাদের সুন্দর বিকেলটি গান শুনেই কাটিয়ে দিত, তখন সিলভিয়া বিচ নামের এক আমেরিকান যুবতী ইংরেজি ভাষার একটি বইয়ের দোকান প্রতিষ্ঠা করেন, যাতে লোকেরা সেখানেও নিজেদের সময় কাটাতে পারে। এই প্রতিষ্ঠানের বর্তমান অধিকারী সিলভিয়া হুইটম্যানের কাছে ড. জেমস ফক্স ১৯২৮ সালের শেক্সপিয়ার অ্যান্ড কোম্পানি সম্পর্কে জানতে চান। তিনি বলেন, ‘সে সময় সেরা লেখকেরা এই স্থানকে মক্কার সমতুল্য ভাবত। ফিটসজেরাল্ড, জন ডস পোসেজ, ফোর্ড ম্যাডক্স ফোর্ড, গারটুইড স্টেইন, এজরা পাউন্ড এই সকল মানুষেরা এখানে পা রেখেছিলো। তবে হয়তো সিলভিয়ার সবচেয়ে উৎসাহী খদ্দের ছিল হেমিংওয়ে নামের একজন তরুণ লেখক। ১৯২১ সালে এই মদ্যপ সাংবাদিক নিজেকে উপন্যাসিকে রুপান্তরিত করতে সেখানে পাড়ি জমিয়েছিলেন। ১৯২৮ সাল পর্যন্ত সে তার সবচেয়ে বিখ্যাত উপন্যাস ‘অ্যা ফেয়ারওয়েল টু আর্মস’য়ের কাজ করেন। শেক্সপিয়ার অ্যান্ড কোম্পানির স্বত্বাধিকারীর সাথে তার এমন ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্ব হয়েছিলো যে, তার মৃত্যুর আগ পর্যন্ত মোট ৪০ বছর সেই বন্ধুত্ব অটুট ছিল।