ভোলায় ইউপি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীর ওপর হামলা

ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে প্রচারণা শুরু হতে না হতেই ভোলায় নির্বাচনী সহিংসতা শুরু হয়ে গেছে। নির্বাচনকে কেন্দ্র করে প্রতিপক্ষের ওপর ঘটছে হামলা মামলার ঘটনা।   ভোলা সদর উপজেলার ধনিয়া ইউপি চেয়ারম্যান ও আসন্ন ইউপি নির্বাচনে আওয়ামী লীগ সমর্থিত চেয়ারম্যান প্রার্থী এমদাদ হোসেন কবিরের ওপর হামলা চালিয়েছে তাঁর প্রতিপক্ষ চেয়ারম্যান পদে একই দলের স্বতন্ত্র প্রার্থীর লোকজন। তাঁকে ভোলা সদর হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। এতে ওই এলাকায় উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়েছে। বিচার দাবিতে বিক্ষোভ করেছে এলাকাবাসী। এ ঘটনায় থানায় মামলা দায়ের করা হয়েছে। ঘটনায় জড়িত অভিযোগে স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী আওয়ামী লীগ নেতা অ্যাডভোকেট সোয়েব হোসেন মামুনকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ।      ভোলা সদর হাসপাতালে চিকিৎসাধীন আহত ইউপি চেয়ারম্যান এমদাদ হোসেন কবির জানান, গতকাল সোমবার তিনি আসন্ন ইউপি নির্বাচনে নৌকা প্রতীক নিয়ে মনোনয়নপত্র জমা দিয়ে এলাকায় নির্বাচনী প্রচারণা শুরু করেন। রাত পৌনে ৮টার দিকে ওই ইউনিয়নের ৫ নম্বর ওয়ার্ডের পাকার মাথা নামক এলাকায় তিনি গণসংযোগ করছিলেন। এ সময় তাঁর প্রতিপক্ষ স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী আওয়ামী লীগ নেতা অ্যাডভোকেট সোয়েব হোসেন মামুনের নেতৃত্বে ১০-১২ জন ক্যাডার লাঠিসোঁটা নিয়ে তাঁর ওপর অতর্কিতে  হামলা চালিয়ে তাকে গুরুতর আহত করা হয়। এমদাদ হোসেনকে রক্ষা করতে গিয়ে ধনিয়া ইউনিয়ন ছাত্রলীগের সভাপতি সাইফুল ইসলাম ও তছির মেম্বরও আহত হন। গুরুতর আহত অবস্থায় স্থানীয়রা এমদাদ হোসেন কবিরকে উদ্ধার করে রাত সাড়ে ৮টার দিকে ভোলা সদর হাসপাতালে ভর্তি করে। এদিকে, ইউপি চেয়ারম্যানের ওপর হামলার খবর পেয়ে শত শত মানুষ তাঁকে দেখতে হাসপাতালে ছুটে আসেন। তাঁর ওপর হামলার প্রতিবাদে বিক্ষুব্ধ এলাকাবাসী সোমবার রাত ৯টার দিকে হাসপাতালের সামনে বিক্ষোভ মিছিল করে। মিছিলটি শহরের প্রধান প্রধান সড়ক  প্রদক্ষিণ করে। বিক্ষোভকারীরা অবিলম্বে হামলাকারীদের গ্রেপ্তার ও বিচার দাবি করেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে হাসপাতালের সামনে অতিরিক্ত পুলিশ অবস্থান নেয়। ভোলা সদর থানার ওসি মীর খায়রুল কবির এ সময় বিচারের আশ্বাস দিয়ে বিক্ষুব্ধ এলাকবাসীকে শান্ত করার চেষ্টা করেন। তিনি জানান, ইউপি চেয়ারম্যানের ওপর হামলার ঘটনায় থানায় মামলা দায়ের হয়েছে। এ ঘটনায় স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী অ্যাডভোকেট সোয়েব হোসেন মামুনকে সোমবার গভীর রাতে ধনিয়া ইউনিয়নের ঘটনাস্থল থেকে গ্রেপ্তার করা হয়।   উল্লেখ্য, ইউপি নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে এবারই প্রথম দলীয় প্রতীকে নির্বাচন হওয়ায় ভোলার প্রায় সব ইউনিয়নেই আওয়ামী লীগ ও বিএনপির একাধিক বিদ্রোহী প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এতে সহিংসতা বাড়বে বলে মনে করছেন স্থানীয়রা।